Theunissen
Né
le 06/11/1863 à Anzin
Enfant
du pays noir, de la ville minière d’Anzin, Theunissen a passé sa jeunesse
dans les Corons.
Brillant
élève des Académies de Valenciennes, remporte des récompenses pendant les
années 1877 à 1881.
Reçu
aux Beaux-Arts en 1882, se distingue par son opiniâtreté à l’étude.
Theunissen a exposé aussi en 1900, à l’exposition universelle de Paris au
Grand Palais (génie civil), une œuvre remarquable «Les arts et la science
saluant le nouveau siècle». Cette reproduction,
figure en frontispice de l’ouvrage dédié à cette exposition,
qui regroupait des industriels de l’Aisne et du monde éducatif.
C'est
au sculpteur Theunissen que nous devions aussi les sculptures du pont du canal
qui ont été enlevées par les
Allemands pendant la première guerre mondiale, et aussi un autre monument
célèbre, pour les St-Quentinois, qui était dédié à l’Agriculture, et qui
se trouvait à l’emplacement du Palais des Sports. Le pont du canal a d’ailleurs
été détruit , remplacé par un pont de bois et reconstruit ensuite avec un
autre cachet, et des autres bas–reliefs.
Réalise 2 œuvres remarquables «La Grève» et
«Fontaine». L’une est dédiée aux malheurs dans une famille de mineurs et l’autre
pour l’inventeur du parachute des mines.
Entré en 1888 pour le Concours de Rome –il avait 25 ans- il en sort avec un second prix. Par contre, il abandonne ses études en vue d’obtenir le Grand Prix de Rome pour se consacrer à l’exécution définitive du monument de 1557 que l'on va élever pour la défense héroïque de la ville contre les Espagnols(2), ayant été choisi parmi les lauréats de haute valeur dont 4 Grands Prix de Rome.
Remarque :(2) En fait les espagnols étaient en minorité, les armées comportaient beaucoup plus d'allemands ,de hollandais ,et de mercenaires )
[1] ARCHIVES : Sté Académique de St-Quentin. Exposition universelle de Paris 1900 - Bibliothèque Municipale de Saint Quentin - Fonds local