LA CROISSANCE ECONOMIQUE
Les Vikings furent également de grands bâtisseurs. A la faveur de leurs raids, ils posèrent les fondations de nombreuses villes de la Scandinavie à la Russie, en passant par les iles britanniques: apparue en 841, Dublin fut à l'origine un établissement Viking.
Mais les premières villes occidentales ne se développèrent réellement qu'à partir du XI e siècle. Ainsi, la croissance économique de l'Europe centrale favorisa l'épanouissement des communautés de marchands juifs d'Allemagne. Les cités fortifiées ,attirèrent tant d'artisans, de marchands et de notables, qu'au XII e siècle, les jardins et les vergers furent repoussés hors les murs pour faire place aux échoppes et aux habitations.

LA POPULATION CITADINE
Cette nouvelle population citadine ouvrit des nouveaux débouchés aux. fermiers des alentours, qui écoulaient leur production de lait et de viande sur les marchés. Contrairement à une-idée reçue, l'hygiène urbaine constituait une priorité et une nécessité : les habitants étaient tenus de nettoyer chaque jour leur pas de porte , notamment après le passage des troupeaux de bétail. Ces agglomérations marchands affichèrent bientôt leur prospérité en édifiant d'imposantes cathédrales et de luxueux hôtels de ville abritant les services de administration municipales et de la justice.

LA VILLE
La ville avait acquis une fonction commerciale de premier ordre, mais tout le monde n'y faisait pas fortune et, au XIV éme siècle, parmi les défavorisées, la misère urbaine était plus criante que la misère rurale. La société était hiérarchisée : marchands et artisans sont les plus privilégiés, tandis que les ouvriers, spécialisés formaient une classe moyenne dominant une populace rebelle.
les citadins étaient bien plus vulnérables aux autres grandes épidémies, mais-elles catastrophes, les villes reprenaient de la vigueur et attiraient les ruraux venus chercher sécurité et prospérité
dans une Europe ravagée par la peste et par la peur des émeutes populaires la charité chrétienne poussa les riches familles marchandes à s'occuper des pauvres.

 Les villes se dotèrent d'hôpitaux ,hospices, bibliothèques........