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LES FOIRES

 

Les  premières foires ont pour origine, la monarchie capétienne qui a permis la croissance de l’économie, la renaissance du grand commerce, et la remise en ordre du royaume contre les féodaux , depuis Louis VI le gros ( 1108- 1137 ) jusqu’à la guerre de Cent ans

 

Charlemagne, n’a pas été le seul roi a s’être occupé du commerce. Il avait souci avant tout de faire régner la paix pendant son règne. Le  commerce en a été facilité, mais l’économie est domaniale, car le territoire est divisé en domaines, qui deviendront des seigneuries, base de la société féodale, et vivent en autarcie. On pourrait dire que ces foires ont commencèrent à la mort de Pépin le Bref et se terminèrent au démembrement du royaume franc au partage de Vervins. Charlemagne avait le principal souci d’agrandir son royaume, dont la capitale était Aix la Chapelle.

 

On retrouve un décret de Mars 1185 dans le livre rouge de l’hôtel de ville ou Philippe –Auguste annonce aux marchands, de Flandre, du Ponthieu ,et du Vermandois ,qu’il prend sous sa protection , tous les marchands qui se rendent à la foire du Carême ,soit pendant la paix ,soit pendant la guerre

Le commerce du détail eu lieu dans le voisinage des églises et des abbayes, où les solennités religieuses attiraient les promeneurs et les acheteurs.

 

C’est l’origine des marchés. Les foires furent plus perfectionnées avec les moyens de communications, donc les transactions plus certaines. Les marchands rares au 10 ème siècle furent  plus nombreux au 13 ème siècle.

 

Les plus anciennes foires remontent en 629, dans la plaine de St Denis(Lendit) et les plus célèbres furent celles de Champagne et de Brie (1284-1349). Elles jouissaient de franchises.

Les autres foires étaient celles de Lyon, de Beaucaire en Provence, Provins, Bar sur Aube, Troyes, Reims, (foires de champagne)et les marchands de St-Quentin fréquentaient les deux dernières.

On connaissait la foire de la saint Denis dans notre ville, depuis 1319 qui donnait déjà à l’époque  une grande activité aux branches de commerce. Elle était franche pendant 16 jours. On pouvait venir 8 jours avant pour s’installer.

 

Cette foire avait lieu la veille de l’octave de Pâques, ET FUT REPORTE ENSUITE EN OCTOBRE, SELON LES DEMANDES DES MARCHANDS. La foire était un lieu de ventes,de distractions , de jeux, de spectacles.

 

 UN  ARRETE DE OCTOBRE 1319  ( page 47 ) PUBLIE DANS LE LIVRE ROUGE DE L’HOTEL DE VILLE ANNULE LA FOIRE DE PÄQUES   Fait savoir à  tous présens et àvenir que les habitants de Saint Quentin en Vermandois,nous eussent humblement supplié que une foire  qui de lonc temps ancien, estoie tenue et  commenchie  en ladite ville , du jour des Octaves de pasque par seze jours continuels , ch’est a savoir huit jours d’entrée et huit jours d’yssue et par laquele , certaines redevances appelées pertrissages estoient  nous deues et paiées des marcheans , vendans, et achetans  De la Chartre du Roy en verde, chire commande il estavbli encest ville la franke feste, en commenchant le jour de la saint Denys  et annula celi de Paskes

 

UN ARRETE DU  9 OCTOBRE  1416 DE CHARLES VI      autorise le Maire et échevins , à tenir pour cette fois seulement ,en telle saison qu’il, lui plaira entre çy et Quasimodo prouchain venant, la foire de Saint Denis ,et qu’ils ne pourraient bonnement faire ne tenir  aujourdh’ui ,pour la garde et seureté de leur ville. ( liasse 3 archives de l’hôtel de ville de Saint Quentin.)

 

06 OCTOBRE 1564

Plus tard ces foires ne serviront plus au développement du commerce , mais on ne peut oublier la part qu’elles ont eue, durant des siècles. Il nous reste , la Foire de la St Denis en octobre qui est réservée aux manèges et attractions diverses et la Foire aux tissus , Place de l’hôtel de ville .

 

DISPOSITIONS AU GUET ET A LA GARDE DES PORTES A LA FETE DE LA SAINT DENIS

Ordonnent que le guet et la porte doubleront et qu’il y aura un archer et un canonnier à chacune des portes, la nuit de la Saint Denis le jour même et le lendemain. Qu’il y aura un capitaine à l’hôtel de ville devant , la nuit et un autre après la nuit au  guet. Que ceux qui sont ordonné capitaine de la nuit viendront à l’hôtel de ville, pour aller où il sera nécessaire.

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 [1] Source : Charles Picard Commerce et Industrie / 1er Volume  / Société Académique de St Quentin   Livre rouge de la Picardie  registre de l’hôtel de ville de Saint-Quentin Société académique de Saint-Quentin -  Mr Triou André Président de la Société académique de Saint Quentin .